時代小説「みをつくし料理帖シリーズ」、3作目。


土用の入りが近づき、澪は暑気払いに出す料理の献立に頭を悩ませていた。そんなある日、戯作者・清右衛門が版元の坂村堂を連れ立って「つる家」を訪れる。澪の料理に感心した食道楽の坂村堂は、自らが雇い入れている上方料理人に是非この味を覚えさせたいと請う。翌日、さっそく現れた坂村堂の料理人はなんと、行方知れずとなっている、天満一兆庵の若旦那・佐兵衛と共に働いていた富三だったのだ。澪と芳は佐兵衛の行方を富三に聞くが、彼の口から語られたのは耳を 疑うような話だった――。書き下ろしで贈る、大好評「みをつくし料理帖」シリーズ、待望の第三弾。




前巻同様、今巻も澪に多くの試練が降りかかる。ハデさはないものの、安定した文章に安心して読めました。澪は不器用ながらも真っ直ぐに乗り越えていく姿は小気味良い。作る料理も相変わらず美味しそう。既に過ぎてしまったけれど、土用の丑の日の「う」尽くし、ふっくら鱧の葛叩き、ふわり菊花雪、こんがり焼き柿。この名前の付け方も秀逸。また目に浮かぶような澪の手捌き、料理への想いに背筋が伸びる。


そして、1巻から謎だった江戸に店を構えた若旦那・佐兵衛の話。吉原による使い込みだと元奉公人・富三は語るけれど真実、この富三が店の金を使い込み店を傾けてしまったという。今若旦那はどんな気持ちでいるのか。生活は。生きているのか。様々な憶測が飛び交うものの生きていて欲しいという願うご寮さんの気持ちが切ない。そして富三最低だ。


ふっくら鱧の葛叩きではまさか吉原にて澪が料理をするとは思いも寄らぬ展開。もしかしたら、野江の口にはいるかも知れないと意気込むも吉原の主は女料理人というだけで蔑む。料理の味を確認した後の展開にはすっきりしたけれど。そして久々に再会する澪と野江。この出会い方のシーンには思わず涙。もう、この2人のエピソードの時は泣きっぱなしですが、それでも一瞬の邂逅には胸に沸き上がるものがある。


今回特に光ったのは澪の成長。背伸びせず店の身の丈にあった料理を考え、また料理人としての成長ぶりだけでなく、妹のようなふきの存在や小松原に恋し、悩み苦しみながらも女性としての成長し始める。今後の成長も楽しみ。良い案配に物事が動き始め、先が気になるところで終劇。次巻が楽しみ。




【みをつくし料理帖シリーズ】その他の感想
第1作　「みをつくし料理帖 （1） 八朔の雪」
第2作　「みをつくし料理帖 （2） 花散らしの雨」